石牛寨位于湘、鄂、赣边界，湖南平江县大坪乡境内，距县城46公里，平江至虹 桥的环县公路直通寨下。石牛寨海拔523米，方圆10余平方公里，石牛寨西部有一巨石，形如黄牛，故名石牛山。这里历为军事要地，元末农民首领汤旷率兵驻山设寨，后志书记载名这石牛寨。石牛寨寨上风光无限，寨下景色诱人。它是由怪石、奇峰、石洞组成的石的世界，鬼斧神工，千姿百态，美不胜收。
1986年12月11日，省地质研究所工程师、中国著名的两位地貌学家胡家让和王任衡受省旅游局的委托，来平江考查旅游资源，到石牛寨进行过实地考查，专家认为：“石牛寨是一个很好的自然资源区，它的特点是‘险’，有开发价值要以‘险’求趣味，国外一些已开发的旅游风景还不及这里。”石牛寨风光确实很美，它可概括为一句话：“一牛二龟三关险，四桥五寨六线天，七奇石八寺庙，四十八岩景无边。”